Ff voorstellen: coach Hennok Azbha

‘Eritreeërs helpen deed ik al in mijn studietijd, in de stamkroeg van mijn vader. Hij had een café waar veel Eritreeërs kwamen. Ik zat daar met mijn neus half in de boeken, half in de papieren van zijn klanten. Zij kwamen voor een biertje en namen meteen hun hele brievenbus mee.’

Win-win
De 30-jarige Hennok Azbha is coach bij De Maatwerkplaats. Zijn ouders kwamen in de jaren ’80 uit Eritrea hierheen. Zelf is hij geboren en getogen Rotterdammer. Nederlands is dus zijn moedertaal, maar hij spreekt het Tigrinya goed. Hennok studeerde International Business Management & Studies aan de Hogeschool van Rotterdam, maar zijn kennis van de taal en de cultuur is de belangrijkste reden dat hij nu bij De Maatwerkplaats werkt: ‘Het is win-win. De Eritreeërs kunnen makkelijker hun ei kwijt en ik kan het gedachtengoed van De Maatwerkplaats beter uitdragen.’

Barrières wegnemen
Bij De Maatwerkplaats helpt Hennok de statushouders hun weg te vinden in de samenleving en barrières weg te nemen. Zo willen sommigen zich niet inschrijven voor een mbo-opleiding omdat ze bang zijn dat ze de 10.000 euro van de inburgering moeten terugbetalen. ‘Er zijn allerlei dingen die ze niet goed begrijpen doordat ze de taal niet goed beheersen en als je het goed uitlegt dan durven ze weer stappen te nemen.’

Diep gat
‘In Nederland worden immigranten de eerste 2 of 3 jaar goed opgevangen, maar na de inburgeringsjaren kom je in een diep gat. We gaan er hier vanuit dat je het na die tijd zelf moet kunnen rooien, maar dat is niet voor iedereen zo. Als je de taal niet goed spreekt, loop je tegen allerlei muren aan. Eritreeërs zijn vaak wat minder goed opgeleid en lopen daardoor vaker vast. Ik vind het dus fijn dat er eindelijk De Maatwerkplaats is voor hen en de andere zwakkere immigranten in Nederland.’